迎接未来还是弥补损失？

“沉没成本”是经济学家的一个最感兴趣的话题。简单来说，沉没成本是指已经付出且不可收回的付款、投资等等。一个拥有完整、健全的逻辑的机器人在做选择时绝不会把沉没成本考虑在内，但是你会。作为一个拥有情感的人，你对损失的憎恶会让你迈入沉没成本的陷阱。

损失憎恶（loss aversion）是人类的一大动机。在你确定了一个损失之后，它就会在你的头脑中萦绕不去；在你再次想到它的时候，你会发现它比之前更加沉重。然而在决定未来时抱住过去不放，你必将面临沉没成本谬误危险。

俄亥俄州立大学心理系教授霍尔•亚科斯（Hal Arkes）和利物浦大学的卡特琳•布拉默（Catehrine Blumer）早1985年做了一个实验，证明了人们在沉没成本面前会做些多么愚蠢的事。他们让实验对象假设自己花了100美元买了密歇根滑雪之旅的票，但在那之后发现一个更好的威斯康星滑雪之旅——只要50美元，于是也买了它的票。然后，研究者让实验对象假定，这两个旅行的时间互相冲撞，而两张票都不能退或者转让。你认为他们会如何选择呢？是选100美元那个“不错”的旅行，还是50美元的那个“绝佳”的旅行？

在实验中，有一半人选择去参加前者——那个更贵的旅行。虽然它可能不像后者一样有趣，但是不去参加它的话，损失也更大。然而这就是一个谬误了！因为无论如何，花出去的钱都是收不回来了。这个谬误让你无法意识到，最好的选择是要在将来带给你更好的体验，而不是为了弥补你在过去的损失。

谁动了我的心理账户？

卡尼曼和特维尔斯基也做了一个证明沉没成本谬误的实验。现在让我们来看看这个。

假设你要去看一场门票价值10美元的电影。当你打开钱包后，你发现你少了一张10美元的钞票。那么，你还会买电影票吗？你可能会的。在实验里，只有12%的人说他们不会。

现在，假设你还是要去看一场门票价值10美元的电影，但正在你掏票的时候，你意识到你把它弄丢了。那么，你会回去重买一张票吗？也许你会，但是这大概会让你心疼不已。在实验里，有54%的人说他们不会重新买票。这两个情景其实是一模一样的：你丢了10美元，然后又要付10美元看电影。但是二者给人的感觉却不同。在第二个情景下，那笔钱似乎已经被赋予了特定用途，然后它丢失了——这就更加可恨。这就是问什么“开心农场”会让人如此痴迷，甚至在上班的时候也要刷。

你是怎样沉迷于“开心农场”的？

“开心农场”是一个让你了解你在面对损失时暴露出的弱点的工具。沉没成本谬误是“开心农场”的引擎——这一点，“开心农场”的开发人员心知肚明。

在你开始游戏之后，你会感觉到游戏设计者们虽然力图吸引你的眼球，但是做得不着痕迹，就好像一切选择权都掌握在你手里——他们似乎在说，没有人在强迫你做任何事。“看看这儿，来采摘这些豆子吧！”“嘿，要不要来种点什么？”“看，你可以犁地啦！”……当然，如果你愿意的话。然后，你看到了一个进度条；在你那发型凌乱、风尘仆仆的小农夫忙里忙外的时候，进度条被迅速填满。背景音乐就像是美国旧西部钢琴师的曲调的胡乱、机械拼凑，不停放着，没完没了，很难说它是从哪里开始。

在短短几分钟内，你就完成了这一阶段你所能做的一切。但是，在屏幕的角角落落又冒出许多提示符，告诉你你想要的不是一个小花园，而是一个有德州牧场大小，设施完备的大农场。因此你需要好好照顾你的农作物。一旦你知道你必须要再等上至少一个小时才能收获，你就会开始随处转，很快你就会发现你有一些虚拟货币，可以用于购买树木、灌木、种子、令人印象深刻的虚拟动物、衣服、机械、建筑和道具。在游戏刚开始时，你手头恰好有足够的“钱”可以买一棵“焦糖苹果树”或者一群蜜蜂；但是若想得到一些好东西，比如“粉红拖拉机”或者“魔法瀑布”，你就得再多玩些时候。如果你有心的话，你会在一天之内反复登入游戏，查看你的草莓还要多久才能成熟，或者是否有流浪动物来你的饲料槽觅食……你会因此获得更多的虚拟货币奖励，提升级别，解锁更多道具。要想晋级，你需要犁地、种植和收获，缺一不可。这些行动就好像投资一样，你会想要在之后得到回报。 . 这就是开心农场的背后黑手。玩开心农场，就是经营一个虚拟农庄。若你对它忽视，就会招致恶果。如果你不常回来看看，你的农作物们就会死亡，而你就会觉得你之前为它们所做的一切就是浪费时间，金钱和精力。所以你必须常回来看看，或许是隔了几天，以收获你用失去的时间和金钱（虚拟货币）换来的成果。如果你不这样做，你不仅仅是不会获得收成，你还会损失掉你的投资。

如果你想消除损失带来的糟糕感觉，你可以付钱（真实的货币）给开心农场，或者接受其广告商提供的服务，从而扭转局面——比如让作物死而复生，或者加速作物生长。你还可以让你的朋友来帮忙照管你的农场。

尽管所有这些策略可以让沉没成本谬误在几天之内不来烦你，但是它们同时也助长了谬误。你的投资越大，寻求帮助的次数越多，想它的时间越久，你就越是会希望能将农场继续经营下去，并且发扬光大。人们为了维持农场，常常做出很疯狂的事——比如设定闹钟在半夜叫醒他们……你玩开心农场的目的就不再是为了娱乐，而是为了避免负面情绪。你收获的不是农作物，而是你的沉没成本谬误。你被迫返回游戏，修修补补，而不去做一些可能更有趣的事——因为你觉得你浪费了那些你已经拿不回来的东西。

要说“开心农场”仅仅是个成功游戏，那是大大看低它了——它引导、开创了一种新型娱乐方式。这类社交网络游戏产生了数亿美元的价值。它们就如同其他高利润产品：总有人通过你行为上的可以预测的弱点大赚其钱。

“开心农场”的玩家们陷入了沉没成本困境。他们已经不可收回他们花掉的时间和金钱。但是他们仍然继续玩这个游戏，以避免损失和浪费所带来的痛苦。

无处不在的沉没成本谬误

也许你不玩“开心农场”，但是你在生活中很可能遭遇过类似的境况。比如，你想要换个专业，辞掉工作，或者结束一段糟糕的恋情。但是你没有这么做；你继续着，忍受你的专业、工作和糟糕的恋爱，不是因为它们能给你带来美好的人生体验，而只是因为你已经为它投资了太多的时间、经历、金钱或者别的什么，你想要避免损失它们所必将带来的负面情绪。

但是请设想这样一个情景：你在游船上失手把手机掉到了海里，它沉没到海平面之下，只有詹姆斯•卡梅隆无人潜航舰队才能找到它。当然，你可以花点钱（好吧，很多钱）雇佣无人潜航舰队去找回你的手机，但是你不会做这种蠢事，为已经浪费的东西平白浪费更多的金钱。如果你是这样想的，那么你可以为自己是一个有理性的人而自豪了！

但不幸的是，一般生活中的沉没成本谬误并非如此显而易见。在你失去一样的东西的时候，你很可能并不知道你已经永远失去了它。“过去”并不像海平面一样清晰可辨，但它和后者一样不可追及。要知道，已经过去了的事物无论如何都回不来了。

沉没成本不仅仅影响我们普通人的生活，它甚至能挑起战争、提高拍卖价格或者让失败政策苟延残喘。沉没成本谬误让你在吃饱以后还要撑着把东西吃完。它让你的房子里充斥着你永远不会需要的无用之物。每一场“旧货出售”都是某个人付出的沉没成本的葬礼。

沉没成本谬误有时也被称为“协和谬误（Concorde fallacy）”或“协和效应”，其中“协和”指的是那第一个商业化的超音速客机——协和式飞机。协和式客机项目从一开始就是失败的，但所有参与该项目的人（主要指英国和法莫道不消魂国政府——译者注）还是坚持为其注入资金。他们的共同投资给他们自己戴上了沉重的枷锁，让他们无法跳出来去进行更好的投资。在损失掉大量金钱、人力和时间之后，投资者们不想就这么轻易放弃。

然而这种坚持、执着，这种对延续的期望，并非什么坏事，而是人类后天形成的一种高贵、独特的品质。研究显示，低等动物和稚龄儿童都不会犯沉没成本谬误。黄蜂、蠕虫、老鼠、浣熊、婴儿……它们才不在乎它们投资了多少或者损失了多少。它们只能看到直接损失和直接收益。但是作为一个成熟的人，你有了反思和遗憾的天赋。你可以预料到你终将会意识到你的努力是徒劳的，你的损失是永久的，而一旦你接受了这事实就会很受伤……能够预料到，就不算太坏，就有所转机。

编辑的话：为了对得起电影票，坚持把无聊的电影看完（时间不宝贵？）；为了不浪费，坚持把饭菜吃完（身体不重要？）；为了曾经的努力，即使看不到希望，也要坚持（一定要打通关！）嘿！你被沉没成本套牢了吗？请继续阅读《 沉没成本谬误：你是如何被“套牢”的？》

本文翻译自 you are not so smart

又有一个姑娘，23岁因为长期加班而失去了生命。不由得感叹，为什么这么多人都只知道努力工作呢？不想着善待自己。等发现不舒服的时候也只是忍着，扛不住了去请假，如果不准假或者批不下来就继续干活儿，都干活儿干傻了吗？旷工去看病啊，这能怎么着？还能比你的命更重要？要辞退就辞退，正好休息调整了，凭本事还怕别地儿找不到工作不成？真是想不透，工作放到生命之上，现在的人都是自找过劳死。
想我那会儿，累得实在不行了，怕哪天自己死了于是直接辞职回家休息，两个月以后才出来找工作。知道后来才知道原来我这个叫“裸辞”，似乎是个很少见的事情。如此也看出来这帮人还是自己作，先找好下家，然后辞职马上又去另一个公司工作，一点休息时间也不给自己。
我不认为努力工作有什么意义，去干什么？借银行的贷款买房还是去享乐？这都不是中正的生活态度，已经偏离了一个生命活在这个世上应该活的方法。